Une obligation familiale vers la fin du mois de mars me donna l'opportunité de me retrouver à la Nouvelle Orléans. Ma dernière visite d'affaires en cet endroit datait entre les années 1997 et 2000.
Je n'ai pas reconnu l'aéroport de New Orleans qui se nomme aujourd'hui Louis Armstrong Airport. Après ma descente d'avion, je n'y croyais pas mes yeux. Et, je n'étais pas au bout des surprises. Trente-ans ont suffi pour tout bouleverser, tout rénover. Même l'endroit de location de voiture. Autrefois, ces entreprises se trouvaient au même bâtiment de l'aéroport, au rez-de-chaussée. Aujourd'hui c'est un bus qui ramasse les passagers et après avoir sillonné les rues adjacentes de l'aéroport pendant plus d'une vingtaine de minutes, les dépose devant un bâtiment flambant, tout neuf, où se trouvent ces entreprises.
Ce qui attirait mon attention furent les nouvelles autoroutes. Les encombrements, le blocus qui s'étend interminablement une fois qu'on soit à quelques kilomètres du Centreville.
L'architecture de la charmante zone nommée Garden District avait inattendument influé sur ma perception de la Nouvelle Orléans. Je pensais voir une ville en déconfiture après les dégâts causés par l'ouragan Cathrina.
Bon, en fait, il existe deux New Orléans, la portion riche se présente telle qu'au Garden District, et les zones qui peinent à se relever. -qui sont en mauvais état-
Il y a aussi des endroits qui sont totalement abandonnés à la nature, des parkings sans voitures. L'insalubrité criante d'une piscine se situant devant un hôtel de renommée internationale.
Un centre hospitalier possédant un seul ascenseur dont l'étroitesse laisse à désirer. A la Nouvelle Orléans, une fois qu'on se trouve à vingt minutes du Centreville, le paysage change d'une manière subite en mélodrame typique du Big Easy!
Sam LeChiot pour eMagazine
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